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A indústria de videogames está passando por um momento difícil, com anos de má gestão e atrofia do ecossistema cultural resultando em fechamentos, cancelamentos e colapsos constantes. No entanto, isso não significa que o dinheiro tenha desaparecido. Pelo contrário, parece que o dinheiro ainda está lá, e uma grande parte dele está indo para a Valve. De acordo com um relatório da Alinea Analytics, feito por Rhys Elliott, a Steam está caminhando para seu ano mais lucrativo de todos os tempos, gerando US$ 11 bilhões em receita bruta apenas no primeiro semestre de 2026. Com uma densa programação de lançamentos de outono, é provável que a plataforma atinja números recordes. Algumas das razões para isso podem ser agradáveis para os jogadores, como novos jogadores, sucessos surpreendentes e uma grande fonte de fluxo de caixa que pode ser irritante.
Segundo Elliott, “a Steam fez mais nos primeiros seis meses de 2026 do que em todo o ano de 2020, um ano em que o mundo inteiro estava trancado em casa e comprando jogos para se divertir, e quase igualou 2021”. Além disso, os primeiros seis meses de 2026 já trouxeram alguns megassucessos para o PC, como Resident Evil Requiem, Forza Horizon 6 e Crimson Desert, que geraram quase US$ 200 milhões cada em vendas na Steam apenas. Esses jogos têm uma grande vantagem sobre os demais, como Slay the Spire II, Subnautica 2 e o recém-chegado Meccha Chameleon. Uma coisa que esses três jogos de grande sucesso têm em comum é um preço alto, com um preço de US$ 70 (ou R$ 100, considerando a cotação do dólar). Elliott acredita que esses preços mais altos em lançamentos importantes são uma das principais razões para o sucesso contínuo da Steam, pois se tornam a norma em todas as plataformas.
No entanto, não é a única razão para o sucesso da Steam. Elliott observa que os novos lançamentos representam menos de um quinto das vendas. Os mercados asiáticos, especialmente a China, estão adotando a Steam em grande escala. Além disso, estúdios importantes que tentaram competir com a Steam com seus próprios clientes, como a Ubisoft com o Uplay, aprenderam a se render e se integrar. Embora o sucesso do Meccha Chameleon seja surpreendente, é apenas o mais recente em uma linha de jogos multiplayer baratos e incomuns que a Steam se tornou a principal hospedadora. Outra lição importante que Elliott destaca é que muita ação acontece no catálogo antigo. Apesar de bater recordes de receita, a receita bruta é composta por menos lançamentos novos do que nunca, com uma queda de 6% em relação ao ano anterior.
Isso sugere que os jogadores estão mais propensos a comprar jogos anos após o lançamento, em vez de apenas durante a janela de lançamento. Essa é uma situação que se assemelha à que equilibrou os números em Hollywood, quando as vendas de vídeo caseiro transformaram em sucessos filmes como Fight Club e A Noite dos Sonhos, anos após serem considerados fracassos. Isso deve estimular filosofias de publicação mais abertas e de longo prazo na indústria, mas infelizmente, atualmente, é liderado por obsessivos de curto prazo. E é por isso que Gabe Newell consegue comprar um iate ainda maior. Além disso, é importante notar que a Steam tem uma grande variedade de jogos disponíveis, desde jogos indie até jogos de grande orçamento, o que ajuda a atrair uma ampla gama de jogadores.
Outro fator que contribui para o sucesso da Steam é a sua capacidade de oferecer descontos e promoções atraentes, o que ajuda a impulsionar as vendas e atrair novos jogadores. Além disso, a plataforma tem uma comunidade ativa e engajada, com muitos jogadores compartilhando suas experiências e recomendações de jogos. Isso ajuda a criar um efeito de rede, onde os jogadores se sentem mais confortáveis em comprar e jogar jogos na Steam, sabendo que há uma comunidade por trás para apoiá-los. No entanto, é importante notar que a Steam não está sem desafios, como a concorrência de outras plataformas de jogos, como a Epic Games Store e a GOG, que estão tentando atrair jogadores com ofertas exclusivas e descontos atraentes.
Em resumo, o sucesso da Steam se deve a uma combinação de fatores, incluindo a sua grande variedade de jogos, a capacidade de oferecer descontos e promoções atraentes, a comunidade ativa e engajada, e a liderança eficaz da Valve. Além disso, a plataforma tem sido capaz de se adaptar às mudanças no mercado e às preferências dos jogadores, o que a ajuda a manter sua posição como uma das principais plataformas de jogos do mundo. Com a continuação do crescimento da indústria de videogames, é provável que a Steam continue a ser uma força importante no mercado, oferecendo aos jogadores uma ampla gama de opções de jogos e uma experiência de jogo de alta qualidade.
Por fim, é importante notar que o sucesso da Steam também tem implicações para a indústria de videogames como um todo. Com a plataforma gerando bilhões de dólares em receita, é provável que os desenvolvedores de jogos e as editoras sejam incentivados a criar mais jogos de alta qualidade, o que pode levar a uma maior inovação e diversidade no mercado. Além disso, a Steam pode servir como um modelo para outras plataformas de jogos, mostrando como é possível criar uma comunidade ativa e engajada, e oferecer aos jogadores uma experiência de jogo de alta qualidade. Com isso, é provável que a indústria de videogames continue a crescer e a se desenvolver, oferecendo aos jogadores uma ampla gama de opções de jogos e experiências
