Previsão de Mercado
No dia 11 de junho, a Kalshi lançou um anúncio que chamou a atenção, estrelado pelo fã dos New York Knicks, Timothée Chalamet. Foi um momento que capturou o espírito da época para os mercados de previsão, semelhante ao Super Bowl de 2022, quando quase todos os comerciais apresentavam celebridades vendendo criptomoedas. No entanto, quando mencionei o anúncio de Chalamet a participantes do festival Manifest, recentemente realizado para mercados de previsão, fui recebido principalmente com olhares vazios. Esses participantes, uma mistura de acadêmicos, fundadores de startups, candidatos a emprego e jogadores nos mercados, não sabiam nada sobre isso. Eles estavam ocupados pensando no quadro geral e nos riscos que os mercados enfrentam.
Sua confusão foi a perfeita encapsulação de uma batalha que observei repetidamente durante o fim de semana: A forma como os filósofos da previsão veem os mercados (ferramentas para o bem maior) é muito diferente da forma como a grande maioria do mundo os vê (uma maneira de apostar em esportes). “Nós estávamos todos esperando há tanto tempo para estar no mundo em que estamos agora”, diz Dan Schwarz, co-fundador e diretor executivo da FutureSearch, uma startup de pesquisa e previsão de inteligência artificial. No entanto, as plataformas enfrentaram problemas, desde negociação de informações privilegiadas até contratos esportivos que, segundo Schwarz, estão alimentando a dependência. Para superar esses danos, “os mercados de previsão teriam que oferecer muito mais valor do que estão oferecendo agora”.
Os prognosticadores, como se descobriu, estão preocupados que a própria coisa que tornou os mercados de previsão um fenômeno global possa ser sua ruína. A edição deste ano do Manifest ocorreu em Lighthaven, um complexo idílico em Berkeley, Califórnia. O campus, que ocupa cerca de metade de um quarteirão, também funciona como o centro do movimento racionalista, que, entre outras coisas, prioriza o desenvolvimento seguro da inteligência artificial e o altruísmo eficaz.
O clima era fortemente masculino, mas ainda assim eclético. Grupos de jovens de 20 e 30 anos se reuniam em torno de laptops na casa principal de estilo Tudor, e alguém me disse que eu parecia alguém que teria um chiclete. Discussões sobre mercados competiam por atenção ao lado de sessões sobre as chances de a inteligência artificial nos matar e lições sobre como otimizar sua vida sexual. Houve um encontro de fãs de animais e sessões de visualização para a primeira partida da Copa do Mundo dos EUA e para o jogo 5 das finais da NBA. (Não consegui encontrar ninguém que tivesse apostado em nenhum dos eventos, embora alguns participantes me dissessem que conheciam pessoas que haviam ganhado dinheiro.) Havia mercados na plataforma de dinheiro fictício Manifold sobre o próprio festival, como se alguém iria quebrar um osso (ainda não resolvido) e se Caroline Ellison iria aparecer (sim).
No entanto, as condições gerais mais amplas eram drasticamente diferentes dos anos anteriores. Embora a Kalshi e a Polymarket tenham patrocinado o evento nos anos anteriores, elas estavam ausentes este ano. Ambas as empresas se recusaram a comentar sobre a mudança. No ano passado, a Kalshi realizou uma sessão sobre mercados esportivos, que havia sido lançada apenas seis meses antes. Este ano, as empresas estão facilitando bilhões de dólares em negociações esportivas durante uma era política particularmente amigável no nível nacional.
Os esportes também estavam ausentes durante uma sessão sobre estratégias para dominar os mercados em torno de eventos mundiais e políticos. Conversei com David Bensoussan, o organizador da sessão, que ganhou $1,6 milhão em lucros na plataforma, sob a sombra de uma das árvores de Lighthaven. “O mecanismo de busca da verdade que os mercados de previsão podem ter em termos de prever coisas e tornar a população mais informada – o que isso tem a ver com esportes?” ele pergunta, envolto em um cobertor para se proteger do frio da sombra da Baía de São Francisco.
A forma como Bensoussan e quase todos os outros com quem conversei veem, a Kalshi e a Polymarket jogaram um bom jogo nos últimos anos. Elas fizeram incursões em uma administração amigável. Elas trabalham com organizações de notícias como Fox e CNN, e são parceiras da X, Substack, Madison Square Garden e Robinhood. No entanto, a aposta esportiva é o que a FutureSearch, de Schwarz, que anteriormente lançou o mercado de previsão interno do Google, se refere como “jogo degenerado”. A legalização de sites de apostas esportivas online, como o FanDuel e o DraftKings, criou uma crescente preocupação sobre um surto de dependência.
A Kalshi e a Polymarket pintaram a si mesmas como nada semelhante a cassinos esportivos, dizendo que seu papel principal é encontrar sinais através do ruído. “A Kalshi é diferente das apostas esportivas na forma como nossa bolsa de valores opera em um nível estrutural, o que tem efeitos significativos em nossos produtos e modelo de negócios”, escreve a porta-voz da empresa, Jacki McGavick, em um e-mail. “As apostas esportivas operam como um cassino, onde todos jogam contra a ‘casa’. A Kalshi funciona como o mercado de ações, com os clientes negociando contra outros clientes. Ao contrário de um cassino, a Kalshi não ganha quando nossos clientes perdem”.
Pesquisadores que escreveram na revista Science em abril, no entanto, disseram que os mercados de previsão apresentam um “projeto semelhante ao jogo” que levanta “preocupações de saúde pública”. O estudo também sugeriu
