Z80 Completa 50 Anos
O Zilog Z80, um processador de 8 bits icônico, acaba de completar 50 anos. Lançado em julho de 1976, ele permaneceu em produção por 48 anos, até que a Zilog, agora uma subsidiária da Littelfuse, parou de aceitar pedidos em junho de 2024. No entanto, uma substituição de código aberto está mais próxima do que nunca de ser lançada no pacote DIP40 original de 40 pinos, graças à fabricação financiada pela comunidade. O Z80 original tinha 8.500 transistores em um processo de 4μm e geralmente funcionava a 2,5 MHz, com variantes CMOS posteriores alcançando 20 MHz. A compatibilidade binária com o Intel 8080 permitiu que ele absorvesse a base de software existente do CP/M, com um contador de atualização de DRAM no próprio chip que reduziu o número de chips de suporte necessários. O desenvolvimento de protótipos funcionais custou cerca de $400.000, contra $500.000 em financiamento da Exxon, de acordo com o Museu da História do Computador.
O Z80 impulsionou muitos favoritos retrô, como o ZX Spectrum, TRS-80, MSX, Game Boy, Master System, gabinete de arcade do Pac-Man e muitos outros. Além disso, ele foi amplamente utilizado em controladores industriais por décadas após a computação doméstica ter avançado para sucessores mais poderosos. O aviso de fim de vida da Zilog, datado de 15 de abril de 2024, informou aos clientes que a fábrica de wafers estava descontinuando o suporte para a família Z84C00, e os pedidos de compra final fecharam em junho. No entanto, o projeto FOSS Z80 de Renaldas Zioma, lançado logo após o aviso de fim de vida, agora tem silício funcionando. A primeira versão, fabricada no nó de 130nm da SkyWater por meio do Tiny Tapeout 7 em um die de apenas 0,064mm2, foi confirmada como funcional por meio do repositório GitHub do projeto.
Uma versão QFN64 com todos os 40 pinos expostos seguiu no shuttle Efabless CI2406, e duas corridas adicionais passaram pelo processo de 130nm da IHP. A corrida atual visa o fator de forma clássico DIP40, usando montagem de chip em placa no nó GF180MCU de 180nm da GlobalFoundries por meio da Wafer.Space. O objetivo final aqui é criar uma substituição drop-in para máquinas como o ZX Spectrum e kits RC2014. O design é baseado no núcleo Verilog TV80 de Guy Hutchison, e a página Tiny Tapeout do projeto afirma que a implementação CMOS de 130nm deve suportar relógios de até 50 MHz, contra 4 MHz para a parte NMOS original. A Zilog também está reduzindo a linha de sucessores oficiais do Z80. Uma notificação de alteração de produto do ano passado colocou o eZ80L92, juntamente com vários microcontroladores da série Z8F, em fim de vida, citando “pouca ou nenhuma demanda”. Os pedidos de compra final fecharam em 20 de janeiro deste ano, com remessas agendadas até 20 de abril, em termos não canceláveis e não retornáveis.
O eZ80L92 é a única parte eZ80 nomeada na notificação; a arquitetura eZ80 com pipeline, introduzida em 2001 e ainda presente nos calculadoras TI-84 Plus CE atuais da TI, permanece no catálogo da Zilog. No entanto, os hobbistas continuam a encontrar trabalho para o chip original. Por exemplo, no início deste ano, um desenvolvedor executou uma IA conversacional minúscula em um Z80 com 64KB de RAM. Isso mostra que, mesmo após 50 anos, o Z80 ainda é uma plataforma atraente para projetos de hobby e desenvolvimento de hardware. Com a substituição de código aberto em desenvolvimento, é provável que o Z80 continue a ser uma opção popular para entusiastas e desenvolvedores de hardware por muitos anos. Além disso, a disponibilidade de uma substituição drop-in pode permitir que os proprietários de máquinas vintage como o ZX Spectrum e o TRS-80 continuem a usar esses dispositivos com componentes novos e confiáveis.
A comunidade de desenvolvedores e entusiastas do Z80 é bastante ativa, com muitos projetos e inovações sendo desenvolvidos em torno do chip. Isso inclui desde placas de desenvolvimento e kits de montagem até projetos de software e firmware. Com a substituição de código aberto em desenvolvimento, é provável que a comunidade continue a crescer e a se tornar mais vibrante, com novos projetos e inovações sendo desenvolvidos em torno do Z80. Além disso, a disponibilidade de uma substituição drop-in pode permitir que os proprietários de máquinas vintage continuem a usar esses dispositivos com componentes novos e confiáveis, o que pode ajudar a preservar a história e a cultura dos computadores antigos.
A história do Z80 é fascinante, e sua influência no desenvolvimento dos computadores modernos é imensa. Desde seu lançamento em 1976, o Z80 se tornou um dos processadores mais populares e amplamente utilizados da história, com aplicações em uma ampla gama de dispositivos, desde computadores pessoais até controladores industriais. Com sua substituição de código aberto em desenvolvimento, é provável que o Z80 continue a ser uma plataforma atraente para desenvolvedores e entusiastas de hardware por muitos anos. Além disso, a disponibilidade de uma substituição drop-in pode permitir que os proprietários de máquinas vintage continuem a usar esses dispositivos com componentes novos e confiáveis, o que pode ajudar a preservar a história e a cultura dos computadores antigos. Com isso, o Z80 continua a ser uma parte importante da história e do desenvolvimento dos computadores, e sua influência pode ser sentida por muitos anos.
